〇歯周病の原因は？   子どもの口の中を調べると、半分くらいの子どもから歯周病原性菌が見つかります。おそらく両親   から感染したのでしょう。しかし、言うまでもないことですが、感染しているからといって歯周病   になるわけではありません。   細菌にとって好都市の条件がそろったときに、細菌はバイオフィルムをつくります。歯周病の原因   になる細菌は、どれも酸素ゼロの条件でなければ育ちません。そして十分な栄養ななければ育ちま   せん。歯周病を起こす細菌を凶暴な肉食獣にたとえると、この肉食獣はたくさんの大型の草食動物   がすんでいる草原でなければ活動できないのですが、この大型の草食動物が増えるためには、広い   草地が必要で、豊かな草原は豊富な水や鳥や昆虫なしには育ちません。このように歯周病の細菌が   増えるためには、それを支える環境、その環境に守られて何種類もの膨大な数の細菌がバイオフィ   ルムをつくることが条件です。そして炎症によって歯肉の溝にしみ出る血液成分を栄養にして繁殖   します。   歯肉に炎症が生じると、歯と歯ぐきのすき間に深いひだができますが、深い歯周ポケットには、膨   大な数の細菌がバイオフィルムをつくっています。歯の根にくっついているバイオフィルムも歯周   ポケットの中を浮遊しているものもあります。   〇プラークコントロールの役割分担   歯ぐきの健康を維持・回復するためには、目に見えないバイオフィルムをゴシゴシと機械的に破壊   しなければなりません。歯石を取る器具でバイオフィルムの住処になっている歯石を取り除きま   す。ここで広大な草原に隠れている凶暴な肉食獣を一匹残らず退治すると考えると大変ですが、実   は大きな草食動物の群が消えただけでも、サバンナの肉食獣は繁殖できなくなるのです。   歯ブラシを使った日常的なプラークコントロールは、間接的に歯ぐきに隠れた毒性の高いバイオ   フィルムの成長をじゃまします。直接に破壊するのです。それを担当するのは患者さんの自身で   す。ブラッシングは完璧ではなくても大丈夫です。いつも同じところを磨き残すことがないように   ブラッシングを教えてもらいます。   目に見えない部分は専門家の担当ですが、完璧にきれいにすることよりもバイオフィルムを定期的   に破壊すれば、毒性の高いバイオフィルムには成長しません。かき回して酸素を入れるだけでも細   菌はコントロールできるのです。   〇バイオフィルムの正体   ここでバイオフィルムという耳新しい言葉についてもう少し詳しく説明しておきましょう。   感染症の６５％はバイオフィルムが原因といわれています。これまで細菌の研究は、バラバラの細   菌を相手にしていたのですが、細菌たちは集団になると全然別の性格になることがわかってきたの   です。そこでバイオフィルムという考え方が重要になってきました。   バイオフィルムが下水管を詰まらせた、錆びないはずのステンレスが腐食したバイオフィルムは閉   鎖的な環境をつくって腐食を加速するのです。毒性の低い細菌で大きな被害が出るのもバイオフィ   ルムの仕業です。   バイオフィルムは、細菌のスラム街みたいなもので、あたりをうろうろしている細菌は、そこに引   き寄せられ、バイオフィルムは拡大増殖していきます。まるで群集心理のように細菌同士がお互い   に影響し合い、別の性格に変わります。密度が高くなれば情報も多くなり、ある密度を超えるとみ   んなで有害なタンパク質や酵素をつくり始めます。抗生剤も殺菌剤も効果がなく、持続的に強い有   害物質を出しつづけるバイオフィルムにはこのような性質があることがわかってきました。

〇健康な歯肉と炎症の歯肉   健康な歯肉は、その下の骨とそっくりの形になるので、外側から見ると一本一本の歯根の形が、畑   のうねようにきれいに波打って見えます。歯と歯肉の境目の形は、そのうねの端を斜めに切ったよ   うに弧を描いています。歯肉は、歯に近い部分数ミリは骨に固定され、骨を硬くおおっています。   軟らかい粘膜部分に比べて白っぽく、ブヨブヨしたところもありません。細菌が白い固まりになっ   てたまると歯肉には炎症が起こります。炎症が生じると赤くブヨブヨになります。歯肉の腫れはま   ず、歯と歯ぐきの間に伸びた、狭い歯肉に出ます。その腫れがひどくなると、弧を描いている歯肉   の縁が膨らみ割れ始めます。   炎症が慢性化するとこのブヨブヨがゴツゴツした感じに変わります。タバコを何年も吸っている人   の歯肉はブヨブヨしていないので一見炎症がないように見えます。色もピンクではなくドス黒く変   化します。   〇歯肉の病気の種類   歯肉の病気の種類は非常に多いのですが、プラークなしには起こらない炎症と、プラークとは無関   係に起こる病気に分けて考えます。プラークに関係する歯肉炎は、プラークだけによる炎症ばかり   ではなく、内分泌系に関係するものや薬物に関係するものがあります。たとえば、抗てんかん薬の   フェニトインは服用した人の約５０％に、歯肉にゴワゴワとした腫れを引き起こすとこで有名で   す。狭心症や高血圧に使われるカルシウム拮抗剤は服用者の約２０％、そのほか免疫抑制剤なども   同じような歯肉の腫れを引き起こします。   妊娠初期や月経周期に伴って炎症が生じることがあります。経口避妊薬の服用も、それに類した炎   症を引き起こすことがあります。   ただし、このような歯肉の炎症は、どれもプラークなしには生じません。プラークによる炎症が起   こりやすくなったりひどくなったりするもので、丁寧なプラークコントロールができれば炎症は改   善します。   改善しない場合は、別の原因を疑うべきでしょう。もっともゴワゴワに腫れてしまったケースやブ   ヨブヨに腫れて出血しているケースでは、清掃がままなりません。このためゴワゴワの場合には歯   肉を外科的に除去する処置をすることがあります。ブヨブヨの場合には清掃方法や道具を工夫しま   す。        

〇リスク管理を重視する歯科医院では「修理」の仕方も違ってくる   どんな病気の治療法も、日々進歩し、その変化の途上では異なる治療法が共存することがありま   す。むし歯の治療法は、現在この段階にあります。大きく二つの傾向、「リスク管理医療」とそう   でない、いわば「修理中心の医療」に分けられますが、この二つでは、むし歯の条件が同じでも軸   足の置き方が違うために、まったく異なる医療になります。   もちろんすべての歯科医は多かれ少なかれ「修理する医療」をしています。しかしリスク管理に軸   足を置いた歯科医院では、「修理」の仕方が違ってくるのです。   むし歯の初期ではとくに大きな違いがあります。修理を中心に考えると、むし歯になりそうな部分   までしっかり削ってきちっと詰めることが大切です。しかし「リスク管理医療」では、削って詰め   ることを急ぎません。悪くなったところを観察しながら、むし歯のリスク因子を調べてそれをコン   トロールし、必要であれば小さく削って小さく詰めます。このようにその場の問題解決ではなく長   い目でみた「リスク管理医療」をするのが、かかりつけ歯科医です。   むし歯に大きな穴が開いてしまった場合でも、「リスク管理」ができるかできないかで、歯の削り   方まで違ってきます。感染が歯髄（神経・血管）に近づいている場合に、かかりつけ歯科医で「リ   スク管理」が可能であば、無理に削らず、感染部分を残して殺菌して様子を見ることができます。   かかりつけ歯科医でなければ、確実に感染した象牙質を削り取る必要がありますから、神経を取る   必要がありますから、神経を取る可能性が高いでしょう。   〇普及し始めた「リスク管理医療」   歯科医院によって、このような違いがあることが、患者さんを混乱させますが、現時点では、日本   の大半の若い歯科医は、すでに修理中心の歯科医療の問題点を理解しています。しかし診療の仕方   は、「リスク管理」型になっていません。ハッキリとそのような診療姿勢に転じた歯科医院は、ま   だほんの一握りです。   この文章の筆者は、病因にターゲットを当てた「リスク管理医療」の提唱者です。ですから、   この文章の内容は日本の歯科医療の実状からすると、必ずしも平均的ではありません。   〇年齢によって治療法は変わる   歯の形や機能を回復させるための「歯の修理は」、永遠にもつわけではありません。歯を削って、   その穴にアマルガムという金属の練り物を詰めた場合には平均で６年、長くて１０年。アマルガム   は色が悪く、変色、腐食が早く、まわりの組織を黒く着色させますが、同時に殺菌力があるため、   かみ合わせの部分でなければ比較的長くもちます。しかし前歯にプラスチックを詰めた場合は平均   ４年という短さです。金属の鋳造でつくった「詰めもの（インレー）」や「かぶせ物（クラウ   ン）」も、むし歯の再発でダメになっています。問題なく１５年もつことは滅多にありません。そ   こで治療をするときには、その処置の耐用年数を見越して先を考えた治療をする必要があります。   ７０歳の人であれば、やり直しがないことを前提に治療してもよいのですが、２０歳の人であれ   ば、最低２回以上やり直しできるように控えめな治療をします。成長期のうちは仮の治療にとどめ   ることが望ましいでしょう。   もちろん大人になれば、その人のもつ社会的な立場や職業上の必要など、治療の基準には歯科医学   の理屈に及ばない、その患者さんの生活がありますので、歯科医は患者さんの生涯にとってよりよ   い治療を提案することができるにすぎません。残念ながら歯科医師の大学教育にも保険のしくみに   も、このような配慮はありません。穴の大きさによって治療方法を決めてしまったり、ひどい場合   には歯医者さんの得意、不得意によって、処置の仕方が決められています。   患者の年齢や生活の事情に即した治療方法を提案できるのは、かかりつけ歯科医だからこそです。    

〇むし歯の穴は、病気が残した傷あと   むし歯の穴は、う蝕という慢性の病気が目に見える形になったものです。ウイルスの感染で高熱が   出て、全身に発疹ができ、水ぶくれがたくさんできる痘瘡（天然痘）という病気がありますが、痘   瘡（水ぶくれ）が人目につくので、目に見える形になった病気の代名詞になっています。穴の開く   前のさまざまなプロセス、穴の底からの歯髄への感染など、「穴」以外に病気のいろいろな側面が   あります。簡単にいえば、むし歯の穴は、むし歯という病気が残した傷あとなのです。   傷あとを修理して快適にするのも大事なことですが、むし歯の治療で最も大事なことは、病気を今   以上に進行させない、自然に治らないほど大きな穴が開くまで放ったらかしにしないことです。で   は、どういう治療をするのか？それを理解するには、むし歯の原因を理解していただく必要があり   ます。   〇歯がグラグラするのは歯周病の後遺症   悪くなると歯がグラグラ揺れて抜けてしまう歯周病の治療も、２０?３０年くらい前までは、むし   歯と同じように、病気で悪くなった結果にだけ注目して治療をしていました。グラグラ揺れる歯を   動かないように固定していたのです。   糖尿病という病気をご存知でしょうが、糖尿病はひどくなると、指先、網膜など末梢の組織がでし   まいます。その結果、目が見えなくなる（糖尿病性網膜症）ことがあります。   ここで目の治療をすることや眼鏡をつくることを糖尿病の治療だと考える人はいないでしょう。歯   周病で、グラグラになった歯をつないでかめるようにする治療は生活の障害を軽くする対策です   が、歯周病の治療ではありません。   残念なことに、歯科医の教育や医療制度が変わるには、わが国の場合、かなり時間がかかります。   多くの患者さんは、削って何かを詰めるのがむし歯治療だと思っていますが、実は歯科医自身も穴   のまわりを削ってきれいに詰めることだけをむし歯治療だと考えてきました。病気でできた傷あと   がひどいので、医者も患者もとにかく傷あとを治すことに専念して、薄々わかっていながら肝心の   病気を治そうとしてこなかったのです。   〇慢性の病気はリスクの管理が常識   「でも、詰めたりかぶせたりする治療しかしてくれない」と皆さんおっしゃるかもしれません。多   くの歯医者さんも同じように言います。「削って詰めてもむし歯はなおりゃしないけど、まず患者   さんがそれを求めるんだから仕方ない」。歯科医の教育も医療制度も同じです。こうしてだれもお   かしいと感じてはいるのですが、みんな堂々めぐりをしながらもたれ合っています。   むし歯、歯周病の悩みから解放され、歯のない苦労をしないためには、この堂々めぐりから抜け出   すのが対策です。患者さんの中に「目先のことだでじゃなく、自分の健康をやっぱり大事にした   い」と考える人がいるように、歯医者さんの中にも「患者さんの健康を維持して喜ばれて世の中の   役にたちたい」と考える人がたくさんいるのです。   そのために、まずリスクという考え方になじんでください。そしてリスクの管理を慢性の病気の予   防や治療やリハビリの常識にしてしまいましょう。          

〇感染の窓をいったん閉じれば、ずっとむし歯菌には悩まされない   お母さんやお父さん（保育に携わる人）が、自分の口の中のむし歯を少なく保っていれば、赤ちゃ   んへのむし歯菌の感染の危険は、赤ちゃんが大きくなるまでずっとつづくわけではありません。生 後１９?３１ヶ月の一年間に、感染が成立するといわれています。この時期を専門家は「感染の   窓」と呼んでいますが、この間だけ、しっかりと窓を閉じておけば、その後はずっとミュータンス   菌が感染しにくくなるのです。 逆に、この時期にお母さんの口の中にたくさんのむし歯菌がいたら、生えたばかりの赤ちゃんの歯   に、ほとんど間違いなくむし歯菌が定着します。この時期に悪玉菌が定着してしまうと、その子ど   もの口の中は、悪玉菌の天下になってしまいます。そうなってしまうと、その後いくら歯みがきを   してもむし歯菌は容易になくならないらしいのです。   〇妊娠初期に早くも歯ができ始める   妊娠５?９週の、まだ赤ちゃんが指先ほどの大きさのとき、赤ちゃんのアゴの骨の中で乳歯の卵が   でき始めます。妊娠１６週には、もう大人の歯（第一大臼歯）の卵がかたちづくられます。   この時期は、赤ちゃんのからだの主要な部分ができる時期ですから、お母さんの健康と栄養がとく   に大切です。栄養の不足は、胎児ではなく、まず妊婦のからだにダメージを与えます。しかし、ビ   タミンＡやＤの不足は、胎児の歯やアゴの骨の正常な発育を妨げます。   〇妊娠を知った日から口の中の衛生に気を配る   妊娠、出産、授乳、この時期は、妊娠初期のつわりに始まって、味覚の変化、体調の変化が大き   く、食べ物の好みも偏り、食事も不規則になります。カルシウムは、赤ちゃんに奪われます。出産   は、歯を食いしばらなければなりません。出産後は、出産による疲労、育児の忙しさと疲れのため   に、お母さんの口の中の衛生状態は、どうしても悪くなりがちです。   妊娠を知ったその日から、出産に備えて、お口の衛生に気を配る。これが赤ちゃんのむし歯予防に   とても効果的な第一歩です。   〇痛みナシ、問題ナシの子どもに育てるために   ニューヨーク州歯科医師会のホームページに掲げられている「痛みナシ問題ナシの子どもに育てる   １０箇条」の第一条は、「お母さんは妊娠中、自分の口の中を清潔にし、治療を受けておく」、第   二箇条は「最初の乳歯は生え始めたとき、または赤ちゃんが１歳になるまでに歯科を受診する」で   す。   幼児になって、むし歯の痛みを感じてからはじめて歯科を受診することになったら、きっとそれは   不安で怖いでしょう。悪くなってからの受診は、とてもむずかしく、子どもの協力がない限り、質   の良い治療もできません。歯科に怖いイメージをいだかせないためにも、何でもない赤ちゃんのと   きから健診のために歯科を受診しましょう。  

〇バイオフィルム感染症   むし歯と歯周病は、バイオフィルム(むし歯菌や歯周病菌の塊） によって生ずる感染症です。バイオフィルム感染症は、よく知   られるほかの感染症と違って、病気の発症にいくつかの要因が関係したり、あるいは薬がほとんど   効かないという特徴があります。   バイオフィルム感染症の最も確実なコントロール方法は、定期的にバイオフィルムを機械的な方法   で破壊し、除去することです。歯科で、定期管理が特別な意味をもっているのは、このような理由   からなのです。バイオフィルムができやすい尿道カテーテルやコンタクトレンズも何ヶ月もからだ   の中にあるなら必ず定期管理が必要でしょう。   〇リスクを知れば確実にコントロール   細菌感染によって起こる病気は、急性、慢性、バイオフィルム感染症のように分けて考えられま   す。   バイオフィルム感染症や慢性細菌感染症は、細菌だけで発症するわけではなく、ストレスや生活習   慣などのリスク因子が関係します。このため、胃潰瘍の場合のように、細菌以外の要因が強調され   るケースがあるのです。   むし歯と歯周病は、このバイオフィルム感染症の代表格なのです。ここに、むし歯と歯周病の二つ   の病気の大きな特徴があります。それは、さまざまな要因が複雑に重なりあって起こる病気で、薬   が効かず、ハッキリとした自覚症状によって病気に気づいたときには元どおりに治すことができな   い、という特徴です。   〇定期管理に勝る対策はない   ほとんどの人の場合、健康な日常の生活習慣（禁煙、規則的な食事、口の中の清掃）の維持と数ヶ   月に一度の専門的な清掃によって、ほぼ確実に病気をコントロールできます。しかし、この定期管   理という方法は、ほかの病気の管理法や治療法と違うので、この簡単なことが、一般の人たちはも   ちろん専門家にもなかなか理解されません。悪いところもない、病気でもないのに定期的に歯科医   院に通う必要なんてないと思ってしまうのです。しかし、このバイオフィルム感染症は定期管理に   勝る対策はありません。自分で自分のからだのリスクを理解し、定期管理を受ければ、リスクの高   い人でも、合理的に病気をコントロールすることができます。

〇第一大臼歯のダメージで占う   下アゴの前歯から数えて奥へ六番目の歯。それが人間の口の中で一番大きな歯です。これが小学   生に入る少し前に生え始める第一大臼歯（六歳臼歯）です。この歯は、かみ合わせの要になる一番   大事な歯ですが、一番早くダメになりやすい歯です。その理由は、かみ合わせ面の形が複雑で、生   えてくるのに時間がかかる（平均１７ヶ月）ためです。そこで、この第一大臼歯がどれくらいダメ   になっているかで、あなたがいつごろ入れ歯になるかを占うことができます。   子どものことに詰める処置をした第一大臼歯は、治療をくりかえし、結局抜歯となってしまいま   す。もし、今までどおりのセルフケアだと、その流れのままに入れ歯になってしまうでしょう。   〇治療を重ねれば重ねるほど悪くなる   詰めものをした第一大臼歯は、数年から十数年で歯全体に金属をかぶせるクラウンに変わりま   す。治療した歯は、更に悪くなったとき大きな処置になってしまうのです。   クラウンになった第一大臼歯は、管理が悪ければ、ある年月で歯ぐきの問題か、再度むし歯にな   るかで抜歯され、ブリッジ（両隣りの歯を削って支えにして抜けた歯を補う処置）になるでしょ   う。これが６０歳代ならいいのですが、４０歳でこの状態になってしまうと、一生入れ歯なしとい   うわけにはいきません。なぜならブリッジの土台になった歯は１０年から２０年で失われることに   なるからです。口の中の悪い衛生状態がつづくと、あっという間に入れ歯になる可能性は大きくな   るのです。   髪が薄くなったりシワが増えるのは病気ではありません。でも、歯がなくなるのは病気が原因な   のです。日常の適切な手入れと、生涯自分の歯でかめることを考えた治療と専門的ケアをすれば、   あなたの寿命より歯の寿命は長くなるなずです。