●フッ素塗布でむし歯予防 最近、周りで「フッ素塗布をやってきた！」という方をみかけませんか？ お口の中の汚れを歯磨きだけですべて落とすことは、テクニックと時間を要するため、非常に難し いとされています。そこでむし歯予防の一つとして、歯科医院では定期的にフッ素塗布（正しくは フッ化物塗布）が受けられます。 フッ素塗布を取り入れるとなぜむし歯予防に繋がるのでしょうか。ここではフッ素塗布の効果や回 数、デメリットについてご紹介します。     ●フッ素塗布の効果 むし歯になる原因に対して、フッ素塗布の以下の ような働きが、「歯」と「お口の中の細菌」に作用し、むし歯になりにくくする効果があるとされて います。 1．唾液中に含まれるミネラルの沈着を促進し、再石灰化を助ける 2．歯の質を強化し、酸から歯を溶けにくくする 3．酸の生成を抑える □乳幼児・子どもへの効果 「生えてきた乳歯」や「生えたての永久歯」は、歯の質が弱くむし歯になりやすいため、フッ素を塗 ると予防効果を大きく期待できるとされています。 □成人への効果 歯周病や部分入れ歯の使用によって、顎の骨や歯茎が痩せて（吸収して）しまい、普段なら歯茎で 覆われているはずの歯の内部のセメント質や象牙質が露出してくることがあります。 セメント質や象牙質はエナメル質（歯茎から上の歯の表面部分）よりも弱くむし歯になりやすいた め、歯ぐきが露出してしまった場合には、フッ素を塗ることでむし歯のリスクを下げることに役立つ とされています。 ●フッ素塗布の方法や回数 塗布の必要な回数はお口の状態によって異なりますが、１年に2?4回の塗布を継続することで20％ ?40％程度のむし歯の予防効果があるとされています。塗布の方法は「歯面塗布法」、「トレー 法」、「イオン導入法」の三つの方法があります。なお、歯科によって実施している方法が異なり ますので、詳しくは治療を受けられる歯科医院に確認しましょう。 □歯面塗布法 丸めた綿や綿棒や歯ブラシにフッ化物を浸して、歯１本ずつにフッ素を塗る方法。トレー法やイオ ン導入法に比べて短時間で終わらせることができるため、１歳の（乳歯が生えた）お子様から大人 まで受けられます。 □トレー法 トレー（マウスピース）にフッ化物を入れたものを口にくわえて、上あごと下あごに分けて各３? ４分間フッ素を浸透させる方法。トレーを一定時間くわえることに耐えられるお子様から、大人ま で受けられます。 □イオン導入法 フッ化物を浸した綿や、トレー（マウスピース）にフッ化物を入れたものを口にくわえて、上あご と下あごに分けて各３?４分間、人体には感じない程度の弱い電流を流してフッ素を浸透させる方 法。電流を通すことで、フッ素がより歯の表面により付着しやすくなるとされています。綿やト レーを一定時間くわえることに耐えられるお子様から、大人まで受けられます。 【医療機関で受けるフッ素と、歯磨き粉剤に含まれるフッ素の違い】 これら２つの違いは、フッ素の濃度にあり、期待できる効果も少し異なります。 歯科や市町村の保健センターなどの医療機関で使用する高濃度フッ素（9,000?123,000ppm）は、 歯質の強化を特に期待することができます。 一方で、薬局やスーパーなどで販売されいるフッ素配合の歯磨き剤などに含まれる低濃度のフッ素 （500?1,000ppm）は、使い続けることで再石灰化の促進や酸を作る力を抑えることを期待するこ とができます。これらを併せて行うことで、むし歯予防の効果がより高まります。 ●フッ素塗布の注意点 フッ素塗布を行った場合でも、効果が出なかったり、別の問題が出てくる恐れもあります。 わからないことがあれば歯科医師に相談し、どのようなデメリットがあるのか、きちんと把握して から治療を受けましょう。 ○むし歯になりやすい方は生活習慣も同時に見直す フッ素を塗っても、歯磨き歯がきちんとできていない場合や、食事をダラダラと食べ続ける習慣が ある場合にはむし歯になる可能性がありますので注意しましょう。 むし歯は「歯の質の問題」、「お口の中の細菌」、「糖分の取り方」、「食べ物が口の中に停滞する 時間」が重なることによって発生します。フッ素を使用することで「歯の質の問題」と「お口の中 の細菌」のむし歯に対する抵抗性を強化することができますので、それに加えて食事やおやつの取り 方と適切なブラッシングをきちんと行い続けることにより、はじめてむし歯予防に繋がります。 ○変色や知覚過敏の悪化などのデメリットを確認する フッ素の種類（フッ素第一スズ）の中には、歯に着色や変色を起こす恐れや、知覚過敏症を悪化さ せる恐れがあります。なお、歯科医院によって取り扱うフッ素の種類は異なりますので、どのよう なことが起こる可能性があるのか、詳しくは治療を受けられる歯科医院に相談しましょう。 ○過剰摂取はしない 一度に多くのフッ素（体重１?あたり２?以上）を飲み込んでしまった場合は、吐き気や嘔吐など の急性中毒を生じることがあります。 しかし、歯科で受ける塗布では、急性中毒が起こらない範囲の量を用いているようですので心配な いでしょう。